马刺的后卫迪伦·哈珀在新赛季的态度非常明确：他不打替补。这位即将进入职业生涯第二个赛季的年轻球员，在接受GQ采访时被问到是否有可能重新回到替补席时，起初回答得含糊，但随即否定了这个可能性。在场的队友斯蒂芬·卡斯尔和他之间展开了一场小辩论。哈珀开口表明他的目标是争夺“最佳第六人”，卡斯尔对此进行反驳，哈珀则坚持着自己的说法，甚至以幽默的方式回应，说明对替补角色的不屑。虽然最佳第六人是给表现突出的替补发放的，哈珀的言辞却透露出他对这种角色的不满。一个月前，队友德文·瓦塞尔也提到过哈珀对出场时间和角色不满的情绪。
当被问到是否真的认为自己会打替补时，哈珀调侃性地询问“政治正确的回答是什么”，随后他轻松地表示只要球队需要自己做什么他就会去做，但随即坚定地否认了打替补的可能性。
哈珀的自信源于他在季后赛中的表现。马刺在西部决赛中战胜了卫冕冠军雷霆，而在总决赛中则对阵尼克斯。尽管他是替补出场，但在对阵森林狼的关键战役中，他展现了出色的得分能力和稳定的表现。在西部决赛首场比赛中，因队友德阿隆·福克斯因伤缺阵，哈珀首次作为首发登场，表现出色，帮助球队赢得胜利。面对强敌尼克斯，他也展现了自己的得分能力，场均18分创下新秀在总决赛历史上的第二高得分。
马刺原本并没有预见到哈珀会如此迅速地达到这个水平，他们计划让福克斯首发，哈珀作为替补，直到他能够接过主导位置。然而，哈珀的出色表现打乱了这一计划，让球队在未来的赛季中面临新的挑战。在马刺媒体日上，哈珀依然表示愿意为球队做任何贡献，但他在GQ的采访中已清楚表明了自己的真实意图。
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